「發炎」是藏在疾病背後的秘密殺手

幾年前《時代》雜誌曾做了一個封面報導。說的是與心臟病、癌症及阿茲海默症的發生，密不可分的「秘密殺手」。這會是誰呢？正是越來越受重視的健康議題──「發炎反應」。

人體的發炎反應分為兩種，一種是急性發炎，一種是慢性發炎。急性的發炎反應是人體遇到傷害時進行修復的一個必要過程；但如果這個必要的發炎過程拖得太長太久了，就會發生「自體免疫疾病」。相信有不少人聽過這個詞，常常醫生在診斷了半天，無法歸咎出疾病成因時，就會說是你的免疫力失調、自體免疫能力出問題了。而這類疾病的型態及發生率確實持續增高中，例如類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡及牛皮癬（就是俗稱的乾癬）等，都是身體長期慢性發炎導致的問題。事實上，癌症及阿茲海默症也是不同部位的細胞產生慢性發炎的結果。

吃對了，可以有效抗發炎

除了前面所講的病症外，頭痛、腰痠背痛、過敏等任何長期性或突發性的疼痛，也是一種發炎現象，面對這類不是病的不適，不少人會吃消炎止痛藥、抗組織胺劑來解決。這類藥物能有效抑制疼痛，卻也會傷害腸胃及腎臟，長期服用的話，還會破壞腸胃道的黏膜健康。

皮膚及黏膜是人體免疫系統的第一道防線，這就像古代的城牆，象徵一個國家的國防能力，如果城牆非常穩固、滴水不漏，外來的入侵者就不容易得逞。對人體來說，皮膚及腸胃道黏膜的健康，正猶如這座城牆，是人體第一道非常基礎也萬分重要的防禦。

每一種藥物都有相對應的副作用，為了抑制發炎、疼痛而吃藥，結果卻招來另一種問題，不想陷入吃藥的循環的話，應該怎麼做呢？有沒有什麼優良的營養成分可以取代藥物，既能產生治療的效果，卻又不會有副作用呢？回顧發炎反應的機轉就會知道，打造非常健康的皮膚及黏膜就能成功地防堵外來的侵犯。而正確健康的生活方式及飲食習慣，即能建構出健全的腸道黏膜系統，強化人體第一道防線的保障防護功能，在病原菌入侵時，免疫系統能夠迅速地反應並加以制伏。此外，也可以適當的補充Omega3、鳳梨酵素及薑黃這幾種抗發炎的好東西，當飲食過度和身體過勞，導致免疫功能失衡時，這些天然的營養素能發揮補強作用，促進免疫機制抵禦外敵。

最佳的抗發炎食物：蔬果、正確油脂

原始人蔬食飲食是一種有效的抗發炎飲食法。從抗發炎飲食金字塔可明顯看到金字塔的基礎以大量無澱粉蔬果、優質蛋白質及好的油脂為主，這些都是不容易使血糖飆升的主食類。早餐時可吃些堅果類，並且多吃酪梨(Avocado)、芝麻及橄欖油等富含單元不飽和脂肪酸的食物，這些都可改善發炎。說到蔬果的抗發炎性及抗癌性等好處，一言難盡。

不少蔬果或天然食物都具有抗氧化性，或者能啟動酵素的解毒功能來對抗老化，像是蘋果、石榴、芭樂、苦瓜籽、苦瓜、海藻、燕麥、洋車前籽殼粉、各種菇類與洋蔥等。而且蔬果的抗氧化效能還可以抑制癌細胞生長，或促進癌細胞分化，削弱它的影響力。甚至當這些蔬果或天然物質的抗氧化濃度達到一定程度時，還能促使癌細胞加速凋亡，也能提升化學治療或放射線治療的敏感度，而且副作用極少。

修復腸胃道的天然酵素

人體的腸胃道需要很多種類的酵素來協助維持健康，但其實許多食物中就存在這些對人體有益的酵素，尤其是蔬果類。只是大多數的酵素是由蛋白質組成，因此高溫烹調容易破壞它的活性，所以熟食能夠得到的酵素比較少。

食物中的酵素主要為澱粉酵素、脂肪酵素及蛋白質酵素。如果真的無法均衡飲食來獲取人體必要的各種酵素，則建議在營養補充品方面選用含有前面提及的消化道所需酵素，或適量補充水果吸收其中的重要酵素成分。下列四種水果含有大量的分解酵素，適量食用可以成為保健的好幫手：

青木瓜

通常尚未成熟的青木瓜甜度不足，但豐富的木瓜蛋白酶和維生素C都存在它的果肉裡，具有促進消化的效用，並且能夠分解肌肉中的乳酸，減輕身體在過度運動或勞動後堆積過多乳酸所產生的疲勞感，對於體脂肪的囤積也有預防功效。

奇異果Kiwi

含有大量的維生素C和具高度抗氧化效果的多酚，能夠養顏美容。它的食物纖維和醣類也對腸內益菌的繁殖很有幫助，足以媲美乳酸菌的整腸效果。尤其它特有的含硫蛋白分解酶，對於促進消化有特別明顯的效果，而綠色奇異果的含量較黃色奇異果高出許多，越成熟的果實含量也越高，對於很愛吃肉的人很有助益。

鳳梨Pineaple

它含有大量的維生素B1，能夠將食物纖維及糖分轉化成能量，而果肉及莖部裡也蘊含豐富的消化酵素，食用後能幫助人體分解蛋白質。鳳梨酵素除了具有抗發炎、增加免疫力及溶解血栓的三大功效外，也能讓肉質變軟而適合料理，是有益健康的好水果。

香蕉

含有澱粉酶、麥芽糖酵素及蔗糖酵素等各種消化酵素，並且含有豐富的鉀，對於人體代謝水分頗有幫助。

體力孱弱時，適當補充營養輔助劑

人體是靠吃進體內的食物或營養素來建構與維持每日身體必要的機能運作，如果吃進了不好的東西，身體自然也會照單直接吸收以因應生理運作所需，結果就架構出一個戰力孱弱的防護網了。但如果你提供了好的營養素給身體，自然也會被吸收為生理機能所用，建構出完善的免疫機制，為健康正常的細胞築起一道道的堅固防衛牆。

大家都知道，建立規律作息、減少壓力、培養適度運動的良好生活習慣、多食蔬果與膳食纖維等營養均衡的健康正常飲食，對健康至為重要。但是，真的能夠這樣面面俱到落實的人又有多少？

假如檢視自己的生活型態與飲食慣性，其實無法每一項都做到，那我們到底能夠為自己適當地補充些什麼營養輔助品呢？萬一營養失調引發發炎反應，也需要對應的營養素來達到抗發炎的平衡效果。藉此為大家介紹幾個補強免疫防護網的好幫手：必需脂肪酸Omega-3，以及具有抗發炎效用的鳳梨酵素與薑黃素。

吃對Omega-3

Omega-6與Omega-3是人體主要兩種必需脂肪酸。其中Omega-6，在堅果、麥片、大豆油、玉米油等油品當中存量甚豐。它除了主要保護細胞的結構外，也有調節代謝、促進免疫反應發生及強化血小板聚集的凝血功能。可想而知，如果過度攝取Omega-6，一直啟動發炎反應來對抗病菌及凝血效應，反而可能引起心血管疾病。

Omega-3多存在於深海魚類與藻類中，它在生理機能中也有著重要的作用，能協助預防血管堆積物的產生，包括降低身體不正常發炎的情況、血液過度發炎的預防、胰島素反應的改善、促進細胞膜的健康，以及調節前列腺的分泌等，整體來說具有抗發炎的效果，能減少心血管疾病的發生。

在日常的飲食中，Omega-6較容易攝取到，而Omega-3則比較少見於一般能夠廣泛攝取到的食物裡，這兩種必需脂肪酸其實在體內是會相互競爭的，所以需要較刻意去加強補充才能維持住兩者的平衡，但同時也增加攝取到有益油脂來建構生理系統的機會。

飲食中的Omega-3

Omega-3多存在於亞麻仁籽、核桃、芥花油及深海魚油中，含有多種脂肪酸，其中我們常聽到的EPA （Eicosapentaenoic Acid；二十碳五烯酸）、DHA （Docosahexanenoic Acid；二十二碳六烯酸）及ALA（α-亞麻酸）則是對人體健康非常重要的類型：EPA有助於降低血液黏稠度，能保護心血管組織；DHA對於腦部、心臟、神經系統、腎臟及眼睛的機能運作有直接影響。

正確的飲食觀念是充足的睡眠與適當的運動外不能忽視的重要習慣。不正確的飲食方法導致肥胖，更會促進慢性發炎，而必需脂肪酸中的ALA和魚油中富含的DHA、EPA等則能夠抑制親發炎性的物質產生。但相反的，人造奶油、速食、高溫油炸食品及大部分植物油所富含的亞麻油酸，則會促使大量生成親發炎性的物質。

我們常聽到廣告主打用來補充Omega-3的魚油或水產動物油類，多數取自冷水魚類的脂質，像是鯡魚、鮭魚、鯖魚、沙丁魚、鮭魚、鱒魚、鯷魚等。魚油確實富含EPA及DHA，亞麻仁籽裡的ALA則會在體內被轉化為EPA、DHA，對於發炎反應與癌細胞生長具有一定的改善及抑制效果，油菜籽油與紫蘇籽油也有豐富的Omega-3成分。在食用的習慣上，這些油脂不宜高溫烹調，早餐則可以增加一小把堅果類種子，也加些芝麻及橄欖油在生菜沙拉中。這些含有豐富單元不飽和脂肪酸的成分，都具有改善發炎的效果。

天然的消炎劑│鳳梨酵素

討論到抗發炎，就要好好認識一下鳳梨酵素，因為它對於腸胃道的保健很有貢獻，具有不容小覷的抗發炎效果，也是一種不可或缺的營養輔助品。

鳳梨酵素就是鳳梨蛋白酶，大致包含了兩種物質：一種是從鳳梨科的植物萃取來的蛋白酶，另一種則是這些蛋白酶和鳳梨榨取出來的其他成分所結合的。換句話說，鳳梨酵素可以說是一群蛋白分解酵素與一些醣蛋白的總稱。它具有三大功效：抗發炎、提升免疫力及溶解血栓。最早於1957年被應用於醫療領域上，是因為它能夠成功地阻隔一些原本會加速發炎反應並使情形惡化的發炎代謝物。

簡單來說，就是鳳梨酵素可以幫助身體有效減少一些不必要及過度的發炎反應，它能夠協助身體細胞阻斷發炎反應的傳遞，告訴身體正確的訊息來降低發炎情形，也避免繼續過度的發炎，對身體造成更多的傷害。

進一步的理解，則是如同我們前面提到的，發炎反應乃一連串很複雜的過程，需要許多細胞因子、激素、前列腺素、各種白血球及血小板釋放出來的血管擴張物等多種物質，來控制這個發炎反應的系統運作，而鳳梨酵素可以調節它們的合成，並切斷這一串發炎反應作用的傳輸路徑，所以有抗發炎的功效。

仔細地解析鳳梨酵素的作用，在於它可以分解具有止血效用的血纖維蛋白，降低血小板過度集結，對於血液裡、尤其是動脈中出現的血栓情形有一定的減緩效果，而這類的疏通效應也能抑制水腫的發生。

此外，它還可以減少發炎前列腺素的產生，使前列腺素這種強力的血小板凝集劑降低一些效能，避免引起發炎，同時提升抗發炎前列腺素的競爭力，更加抑制了一種用來媒介發炎反應產生的舒緩激素，進而減緩發炎。鳳梨酵素還可以降低吞噬細胞的活性，削弱它們的戰鬥力，減少自由基的產生，並且加速人體用來消滅侵入物的顆粒白血球及單核球的細胞吞噬作用，使肌肉發炎的情形得以緩解。

保肝的薑黃素

隨著現代人逐年增加的生活壓力及空氣汙染、輻射汙染、紫外線等生活環境的各種負面影響，坊間越來越多營養輔助品。其中不乏強調含有消除自由基的抗氧化成分，例如葡萄籽、紅酒萃取物、綠茶葉萃取物、朝鮮薊葉萃取物及薑黃素等，而其實這些成分對於保護肝臟細胞也是有所助益的。尤其過去一年，功能醫學對於薑黃素有所肯定，認為它是一種能夠協助肝臟解毒並具有抗發炎功能的有效成分，美國也有許多關於使用薑黃素的個案見證。

印度咖哩中的橘黃色成分就是薑黃，而薑黃素則是從薑黃的根莖中所萃取，這種黃色的薑黃萃取物，早期是食品工業應用的一種天然食用色素，但相關研究指出天然薑黃素對人體健康更高的效益在於它的抗氧化能力，不僅比維生素C的抗氧化能力多出2.75倍，也是生物類黃酮的2.33倍，還比維生素E的抗氧化力高出1.6倍。臨床醫學上發現它除了有抗氧化效用外，也因為它具有的抗炎作用能夠預防血液凝固，故對於降低血脂、抗發炎、抑制腫瘤、抗癌及預防動脈粥狀硬化都有不錯的效能。